Казнь Бальтазара Жерара - убийцы Вильгельма Оранского

[RolandVT]

Бальтазар Жерар родился во Франции, в регионе Франш-Конте, с юности был известен как ревностный до фанатизма католик и горячий поклонник политики испанского короля Филиппа II.

После того как Вильгельм Оранский превратился в практически независимого протестантского правителя Нидерландов, Бальтазар Жерар несколько раз выражал намерение убить этого человека, объявленного Филиппом «бичом христианства и врагом человечества». Первое было очень даже правдой... второе, вполне возможно, тоже.

Для исполнения задуманного им плана, одобренного несколькими монахами и даже наместником Нидерландов Александром Пармским (который покончил с протестантской ересью на территории нынешней Бельгии), Бальтазар Жерар вступил, под именем Франца Гюйона, на службу к Вильгельму и начал готовить план убийства.

И подготовка убийства, и само убийство окружены многочисленными мифами, которые сейчас уже трудно проверить. Так, готовясь совершить убийство, Жерар якобы нашёл солдата, который продал ему пистоль и пули неправильной формы — чтобы быть уверенным, что рана будет смертельной. Легенда гласит, что позднее этот солдат, узнав, какой цели послужило проданное им оружие, покончил жизнь самоубийством. Лично мне это представляется весьма похжим на правду.

В день убийства, 10 июля 1584 года Бальтазар проник в резиденцию Вильгельма в Дельфте, куда его пустили как знакомого домочадцам человека, и улучив момент, спрятался в тёмном углу лестницы, выжидая, пока мимо пройдёт Вильгельм. Поздно вечером Вильгельм действительно проходил мимо и задержался, чтобы попрощаться с Роджером Вильямсом, доверенным офицером.

В этот момент Бальтазар сделал выстрел почти в упор и бросился бежать, преследуемый Вильямсом и другими солдатами охраны. Он надеялся добраться до рва, за которым его уже ожидала осёдланная лошадь; но не смог и был схвачен, споткнувшись о мешок с мусором. Когда преследователи в гневе назвали его предателем, он, как считается, ответил: «Я не предатель, я верный слуга моего господина!» — «Какого господина?» — спросили его. — «Его величества короля Испании», — ответил Жерар.

Убийство популярного и любимого голландцами Вильгельма втёршимся в его доверие «папистом» вызвало не только отчаяние, но и взрыв ярости. Суд, состоявшийся над Жераром, решал фактически один вопрос: какой смертью его казнить.

Приговор суда, подробно расписавшего, как должен умереть Жерар, был крайне жестоким, даже по меркам того времени, и шокировал многих. Казнь (четвертование) должны были предварять утончённые и тщательно расписанные пытки, чтобы не только причинить осуждённому жесточайшую боль, но и унизить его.

Так, начиналась затяжная казнь с того, что он был жестоко избит кнутом на дыбе, после чего привязан к столу, его раны политы мёдом и рядом был поставлен козёл — в расчёте на то, что «нечистое» животное будет слизывать мёд с ран своим шершавым языком. После этого его обули в тесные сапоги, которые затем нагрели на огне, в результате чего они сжались и сломали ему кости. Затем его одели в пропитанную спиртом одежду и подожгли.

В промежутках между пытками его держали скованным в шар, чтобы лишить его сна и отдыха. Подобные издевательства и пытки продолжались три дня, после чего он был наконец казнён. Сам Жерар и во время суда, и во время пыток проявил редкое мужество и силу воли — он не выказал страха, не просил о смягчении приговора, но уподоблял себя Давиду, убившему Голиафа. Что, пожалуй, тоже было правдой.