Из книги "История человеческих жертвоприношений"
-----------------------------------------------------------------------------
Строго говоря, этот обряд, именовавшийся "выставлением шаманок" и существовавший не только у китайцев, не обязательно являлся человеческим жертвоприношением. Он был основан на легенде о том, как над землей одновременно встали десять солнц, иссушая все живое, и шаманка Нюй-чоу, в темном платье вышла на равнину и стала читать заклинания, вызывающие дождь. Заклинания сначала не помогли, и Нюй-чоу умерла от жара... однако вскоре после этого на землю обрушился благословенный дождь.
Видимо, в тех местах засуха была серьёзным и частым бедствием, ибо имелись даже специальные чиновники, которые отвечали за то, чтобы в случае засухи обряд выставления шаманок проводился вовремя и с соблюдением всех правил. женщины должны были выходить в поле голыми или одетыми в темные платья и стоять там под палящим солнцем, дабы умилостивить злобного демона засухи Хань-бо.
Если это удавалось и начинался дождь, все заканчивалось для шаманок благополучно. Но если дождя не было достаточно долго, то шаманки погибали от жары. Если даже после этого не приходил долгожданный дождь, то приходилось прибегать к крайним мерам - шаманку сжигали живьём, принося ее в жертву демону засухи.
Нужно заметить, что женщины шли на костёр совершенно добровольно (вопреки распространённому заблуждению, это было правилом, а не исключениям при человеческих жертвоприношениях во все времена и все эпохи)... а нередко женщины даже сжигали сами себя на благо своих сограждан.
По мере гуманизации древнекитайского общества, уже в седьмом веке до н. э. такие крайние формы борьбы с засухой осуждались чиновниками, которые считали, что демона можно вполне удовлетворить простым стоянием в поле под лучами палящего солнца (что было немногим лучше смерти на костре); тем не менее обряд самосожжения шаманок отмечался даже в эпоху Хань, которая началась в III веке до нашей эры, когда человеческие жертвоприношения в Поднебесной уже были большой редкостью.